小组合作学习是现今的教育教学过程中运用比较普遍的一种教学形式，它具有非常明显的特点，可以从合作的这一过程中让学生不断总结和完善，达到预期的学习效果。
一、小组合作学习的概念
美国明尼苏达大学合作学习中心（Cooperative Leaming Centre）的约翰逊兄弟俩（Johnson,D.W. & Johnson,R.T.）认为："合作学习就是在教学上运用小组的方式，使学生共同活动以最大程度地促进他们自己以及他人的学习。"
学生之间在学习过程中的合作应该具备这些基本特征：
①小组同学共同完成、讨论、解决难题；②小组成员面对面地进行交流；③在每组中有团结协作的气氛；④小组成员有个人责任感。
在课堂上，同学之间的合作是通过组织学生在小组活动中实现的，小组通常由3-5人组成。学生们在小组里与同伴交流展开学习，同样也通过个人研究进行学习。
二、小组合作学习的基本含义
1、合作学习是一种以学习小组为基本形式的教学活动
合作学习并不排斥班级教学，但它的根本特色还在于小组活动的科学组织与展开。在小组活动中，力求小组成员在性别、成绩、能力、背景等方面具有一定的差异，使之具有一定的互补性。
2、合作学习是以教学动态因素的互动合作为动力资源的一种教学活动
教学有静态与动态之分。其中动态因素主要是指教师（或教师群体）和学生（或学生群体）。合作学习要求所有的教学动态因素应当保持互动，特别是合作性互动，由此推进教学过程。强调动态因素之间的合作性互动是合作学习所具有的重要特征。
3、合作学习是一种目标导向的教学活动
所有的合作学习活动都是围绕着达成特定的共同目标而展开的。教学目标的设计是合作学习所强调的非常重要的教学环节。
4、合作学习是以团体成绩为奖励依据的一种教学活动
合作学习通常不以个人的成绩作为评价的依据，而是以各个小组在达成目标过程中的总体成绩作为评价与奖励的标准。这种机制可以把个人之间的竞争转化为小组之间的竞争，从而促使小组内部的合作，使学生在各自的小组中尽其所能，得到最大程度的发展。
三、小组合作学习的意义
小组合作学习的过程不仅仅是个人的认知过程。在合作学习的过程中，学生不仅可以相互间实现信息与资源的整合，不断地扩展和完善自我认知，而且可以学会交往，学会参与，学会倾听，学会尊重他人。这些行为特点在新时代中对学生有着非常重要的作用。
由此，小组合作学习的基本要素是：积极的相互支持、配合，特别是面对面的促进性的互动；积极承担在完成共同任务中个人的责任；期望所有学生能进行有效的沟通，建立并维护小组成员之间的相互信任，有效地解决组内冲突；对于个人完成的任务进行小组加工；对共同活动的成效进行评估，寻找提高其有效性的途径。也正因为如此，在学习小组的合作过程中，我们也必须应该做到：
1、注重分组的合理性
合作学习采用的是异质分组的原则，也就是将男生和女生、本学科学习较好的和有一定困难的、性格内向和性格外向的分到一起。其目的是同组内形成互补。根据不同小组之间的差异和各组具体表现情况，应当每学期调整一次小组的划分，以便让学生有更宽的交往空间。
2、注重操作的规范性
小组的合作学习能不能取得实质性的成效或者说达到预期的目的，在实际的操作中我们应当注重操作的规范性。
小组中只有两种角色，一种是学习的操作者，一种是学习的检查者，这两种角色由小组成员轮流担任。当一名成员向其它人说明自己的理解或推理过程时，其它成员要对其发言进行评价。这是其一；其二，在全班交流中，每一个学习小组只指派一名代表发言。而且发言代表应该是轮流担任，让每个同学都能参与其中。这样做的目的是为了在合作学习中消除权威，体现机会均等和培养学生平等合作的意识。发言代表的交流是面向其他的学习小组而不是个人。同时，师生对发言人的评价不是对其个人的评价，而是对整个小组的评价。其三，要有足够的时间。确保每个学生在小组的充分交流和表现的机会。如果问题提出后，只给了很短的时间，学生是无论如何不能都得到交流的机会的。
3、明确任务的目的性
开展合作学习的任务选择非常重要。必须选择那些具有一定的挑战性、开放性、探索性的问题才能开展合作学习。如让学生探讨成长与学习之间的关系。学生必须要有明确目的，一旦目的明确，经过一定时间的思考整理，学生就可以畅所欲言，发表自己的看法，也就可以促使同学之间达成共识。这从某种意义上讲，是很有利于学生学习的提高。
4、注重学习形式的整合
形式整合是指合作学习在实施中要与其它学习形式进行结合，以期求得最佳效果。如小学六年级中的诗歌鉴赏，教师先让学生个别学习，在此基础上，再开展合作学习。这个组合非常重要。独立思考是交流的前提，没有独立思考，没有形成自己的思想与认识，那么，在合作学习中只能是观众和听众。教师必须给一定的个别学习时间，而且还应该要求学生当自己的思考有了一定的结果时，要整理自己的思维，从心理上做好与他人交流的准备。
5、最终的全班交流
合作学习最终是要让各小组向全班交流，分享成果。交流的内容一是认知与技能方面的；二是过程与方法方面的；三是情感、态度与价值观方面的。如六年级学生对诗歌的交流不仅仅是知识，同时，还包括方法的交流，思维过程的交流，情感态度价值观的交流。
综上所述，我认为小组合作学习在现在的教育体制和时代特征下有着非常重要的作用，它可以在一定程度上提高学生的认识，拓展学生的思维空间，也可以让一部分学生在合作中消除个别优势，最终切身体会到团队协作的快乐，增加学习的积极性。